Franciscaanse kunst te zien in de Galleria dell'Accademia

Tot 11 oktober aanstaande presenteert de Galleria dell'Accademia in Florence de tentoonstelling "Franciscaanse kunst: meesterwerken van kunst en Aziatische landen van de 13e tot de 15e" die de artistieke productie van de Franciscaanse matrix documenteert (onder schilderkunst, beeldhouwkunst en weelderige kunsten) van de 13e tot de 15e eeuw en tegelijkertijd het buitengewone evangelisatiewerk van de Franciscanen in Azië belicht, van het Heilige Land tot China.

De tentoongestelde werken werden gemaakt in opdracht van Franciscaner broeders door prestigieuze stichtingen of particulieren en reconstrueren de nauwe betrekkingen tussen Europa en Azië in een tijd waarin reizen nog als een gevaarlijk avontuur werd beschouwd.

In het bijzonder wat betreft de schilderkunst is het werk van Giunta di Capitino van doorslaggevend belang, de eerste officiële schilder van de Franciscaanse Orde, die in de eerste helft van de 13e eeuw een grote invloed had, vooral in Midden-Italië. Hij was de eerste schilder die een rol speelde in de interpretatie van de Franciscaanse spiritualiteit, gevolgd door grote kunstenaars als Cimabue en Giotto.

Een deel van de tentoonstelling toont enkele van de oudste afbeeldingen van Franciscus die episodes uit zijn geschiedenis illustreren. Naast de beroemde cuspidaatpanelen uit Pisa en Florence vinden we ook een soortgelijk paneel uit het Stedelijk Museum van Pistoia en de Sint Franciscus met twee verhalen uit zijn leven en twee postmortale wonderen die worden toegeschreven aan Gilio di Pietro.

Een groot laat-gotisch fresco uit de kerk van San Francesco in Udine laat de bezoeker kennismaken met het buitengewone menselijke verhaal van de zalige Odoric van Pordenone (1286-1331), die rond 1314 een ongelooflijke reis ondernam, ondersteund door de vurige missie die hem eerst naar Klein-Azië voerde, vervolgens naar de Mongolen van de Yuan-dynastie (1279-1368) in de jaren 1323-28, en vervolgens naar India.

De religieuze tradities in Azië voorbij het Heilige Land en tot in China - onder de Oost-Syrische christelijke of Nestoriaanse gemeenschappen en het boeddhisme - worden in de tentoonstelling gedocumenteerd door een groep gegoten bronzen Nestoriaanse kruizen uit de Yuan-dynastie (1272-1368), die deel uitmaken van de prestigieuze collectie van het University Museum and Art Gallery in Hong Kong.

Terugkerend naar de kunstwerken geïnspireerd door de impuls van Sint Franciscus, in het bijzonder Italiaanse, in de eerste helft van de 14e eeuw, vinden we de activiteiten van een van de grootste schilders van die periode, de Meester van Figline, vrijwel zeker een lid van de Franciscaanse Orde, een van de hoogste en meest originele volgelingen van Giotto, grotendeels actief op het gebied van paneel- en frescoschilderkunst, maar ook in de decoratie van beschilderde glazen.

Zelfs in de hoogrenaissance was de Franciscaanse Orde een belangrijke beschermheer van de kunsten, dankzij de grootste kunstenaars van die tijd, zoals Carlo Crivelli, Antoniazzo Romano en Bartolomeo della Gatta. Even rijk aan meesterwerken is ook de beeldhouwkunst van franciscaanse oorsprong, met onder andere Nicola Pisano, Nino Pisano, Domenico di Niccolò dei Cori en Andrea Della Robbia. Op het gebied van de zogenaamde kleine kunsten zijn er enkele uitzonderlijke glas-in-loodwerken en graffiti en een selectie verluchte manuscripten van uitzonderlijk belang, waaronder een kostbare Franciscaanse bijbel.